" Je ne représente pas, je présente. "
Figure majeure de l’abstraction, Pierre Soulages est un des grands maîtres de la peinture française. L’année 1979 fait basculer Soulages dans une nouvelle phase créatrice, cancérisée par le néologisme inventé par l’artiste de l’« outrenoir ». Au fur et à mesure des années, les couleurs autres que le noir s’ajoutent à la composition, mais toujours dans une volonté de souligner les effets de lumière sur la matière picturale. Soulages ne travaille pas avec le pigment, car c’est la lumière qui l’intéresse, celle qui se reflète à la surface de cette couleur noire, surface qu’il fait varier. Ce qui l’intéresse, c’est cette qualité particulière de la lumière quand elle est réfléchie par le noir qui est en même temps l’extrême, le sombre, mais aussi une couleur lumineuse. L’œuvre de Soulages présente une qualité méditative ; l’artiste a d’ailleurs revendiqué son intérêt pour le zen et les cultures orientales. Il ne cherche pas à représenter le réel, il peint et se laisseguider par sa liberté, renonçant à tout débordement lyrique.